Van de drie miljard stadsbewoners wereldwijd brengt een derde zijn leven in sloppen door. Volgens cijfers die het VN-woonprogramma Habitat vorige week op het World Urban Forum in Vancouver presenteerde, groeit de stadsbevolking wereldwijd twee keer zo snel als de totale bevolking. In cijfers uitgedrukt: op een bevolking van 8,1 miljard zielen zullen er in 2030 5 miljard in steden wonen. De sloppenwijken, waar vandaag al een miljard mensen leven, zullen vooral in kleine (minder dan een half miljoen inwoners) en middelgrote (één tot vijf miljoen) steden uit hun voegen barsten, waarschuwt de VN-organisatie. In Afrika ten zuiden van de Sahara is het dat de steden het hardst aanzwellen. Lagos, met zijn 11 miljoen officiële inwoners het kloppende hart van Nigeria (in 1950 telde de stad 280.000 zielen), kent een jaarlijkse aanwas van 5 procent en is daarmee de snelst groeiende megapool ter wereld. De stad met het hoogste percentage sloppenburgers blijkt dan weer het Soedanese Khartoem, waar liefst 80 procent van de 5,6 miljoen mensen geen waardig dak boven het hoofd heeft. Liefst 70 procent van de Latijns-Amerikaanse en Afrikaanse stedelingen werden de voorbije vijf jaar het slachtoffer van een misdaad. De veiligheid van krottenwijkbewoners, waar een combinatie van jongerensurplus en economische stagnatie het gangfenomeen in de hand werkt, is altijd problematischer dan die van de andere burgers.
