‘Verwacht fysieke bedreigingen’: Reuters vraagt journalisten over VS te schrijven als over een autoritair regime

Steve Adler, de hoofdredacteur van het persagentschap Reuters, vergelijkt de uitdagingen rond de verslaggeving over de nieuwe administratie Trump met die van autoritaire regimes in Rusland, Egypte en China. Dat blijkt uit een interne nota.

‘We maken het niet elke dag mee dat een Amerikaans president journalisten omschrijft als ‘de meest oneerlijke mensen op aarde, of dat zijn belangrijkste strategische adviseur de media ‘de oppositiepartij’ noemt.

Uiteraard roept dat bij vele van onze journalisten vragen op over hoe we over de nieuwe regering in Washington moeten schrijven.’

Verwacht fysieke bedreigingen

‘De beste voorbeelden daarvoor zijn Turkije, de Filippijnen, Egypte, Irak, Jemen, Thailand, China, Zimbabwe en Rusland,’ aldus Adler. Hij voegt daar aan toe dat zijn journalisten moeten putten uit’ de ervaringen opgedaan in landen waar journalisten vaak worden geconfronteerd met een combinatie van censuur, vervolging, het weigeren van visa en zelfs fysieke bedreigingen.’

In zijn schrijven moedigt Adler zijn mensen aan zich nooit te laten intimideren door de nieuwe machthebbers in Washington.

“Laat je ongenoegen over wat dagdagelijkse frustratie zal worden nooit blijken. In talloze andere landen houden we ons gedeisd, opdat we kunnen werken zonder te worden verdacht van persoonlijke vijandigheid. Dat moeten we nu ook in de VS doen.’

Hij verwijst tenslotte naar het werk van Reuters in Iran:

‘Vergeet officiële presentaties en toegang [tot machthebbers]. Die hadden sowieso nooit veel waarde. Onze berichtgeving over Iran is uitstekend geweest en daar hebben we helemaal geen toegang. Wat we hebben zijn bronnen.’