De Britse autoconstructeur Aston Martin hoopt volgend jaar een duikboot op de markt te kunnen brengen. Het project werd door de constructeur voorgesteld tijdens de recente Monaco Yacht Show.
Aston Martin mikt met zijn nieuwe initiatief, dat Project Neptune werd gedoopt, vooral op de rijke eigenaars van superjachten. Zij kunnen de duikboot mee aan boord nemen om onderwater-uitstappen te maken, zodat ze hun gasten origineel kunnen entertainen.
De autobouwer heeft de voorbije tijd ook al naar andere mogelijkheden voor een uitbreiding naar andere luxesectoren gekeken. Vorig jaar werd, in samenwerking met de ontwerpers Quintessence Yachts en Mulder Design, immers al een krachtige motorboot gelanceerd.
De duikboot kan tot een diepte van 1.650 voet dalen en heeft een maximale snelheid van 3,5 mijl per uur.
Airconditioning
Project Neptune is een samenwerking van Aston Martin Consulting, de ontwerpdivisie van de Britse groep, met het gespecialiseerde bedrijf Triton Submarines uit Florida, dat al ruim een decennium luxueuze onderwater-voertuigen produceert.
Van die expertise wordt gebruik gemaakt om een lichte en compacte duikboot te bouwen die gemakkelijk door superjachten kunnen worden meegevoerd. Project zou dan ook de lichtste duikboot van de wereld moeten worden.
Neptune weegt vier ton en biedt plaats aan drie inzittenden. Dankzij een batterij met een capaciteit van dertig kilowattuur kan de duikboot gedurende twaalf uur operationeel blijven. De duikboot is dan ook uitgerust met airconditioning.
Marek Reichman, chief creative officer van Aston Martin, raamt dat jaarlijks maximaal een dozijn duikboten zullen worden gebouwd. “Aston Martin is een exclusieve onderneming,” benadrukt hij. “Over een periode van honderd jaar hebben we in totaal ook niet meer dan tachtigduizend wagens gebouwd.”
De aankoopprijs wordt geraamd op ongeveer 4 miljoen dollar. Een auto kan bij Aston Martin voor ongeveer 200.000 dollar worden aangekocht. (mah)