In België blijven alcohol en drugs in het verkeer een hardnekkig probleem. Dat blijkt uit een studie van het Vias Institute, gebaseerd op een onderzoek bij tweeduizend weggebruikers. De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 24 procent van de Belgische chauffeurs erkent tijdens de maand voor het onderzoek mogelijk met de auto te hebben gereden terwijl ze mogelijk de wettelijke alcohollimiet zouden hebben overschreden. Bovendien zegt 14 procent van de Belgische jongeren achter het stuur van de auto te hebben plaats genomen nadat ze het uur voordien drugs hadden genomen.

Het onderzoek, uitgevoerd in tweeëndertig landen, toont dat de Belgische chauffeur de verkeerscode minder respecteert dan collega’s in het buitenland. Het Vias Institute vraagt dan ook een strenger beleid.

Grenzen

Het onderzoek toont dat op het gebied van alcohol in het verkeer geen enkele natie slechter presteert dan België. Europees werd een gemiddelde van 13 procent opgetekend. In Europa laten Hongarije en Finland met een score van 4 procent de beste score optekenen. Daarna volgt Polen met 6 procent.

“Ook buurlanden Nederland en Duitsland presteren met een score van 9 procent duidelijk beter dan België,” zeggen de onderzoekers. “In België blijkt men op het gebied van alcohol nog te vaak de grens van het toelaatbare op te zoeken.”

“Dat geldt trouwens niet alleen voor automobilisten,” aldus het Vias Institute. “Ook 28 procent van de Belgische fietsers zegt onder invloed van alcohol op zijn rijwiel te zijn gestapt. Europa registreerde hier een gemiddelde van 17 procent. Bovendien blijkt in België ook 21 procent van de bromfietsers en motorrijders te erkennen mogelijk onder invloed te hebben gereden.”

Nochtans zegt 24 procent van de Belgische chauffeurs de voorbije twaalf maanden aan een alcoholcontrole te zijn onderworpen. Daarmee scoort België wel hoger dan het Europees gemiddelde van 18 procent. In Polen loopt dat cijfer echter op tot 47 procent, gevolgd door Finland (39 procent) en Hongarije (37 procent).

Relatief weinig scores werden daarentegen gemeld in Nederland (10 procent) en Duitsland (7 procent). “Nochtans tonen de bestuurders in deze landen toch een betere mentaliteit tegenover alcoholgebruik dan in België,” zegt het Vias Institute. “De pakkans is dus niet de enige factor die bepaalt of weggebruikers de verkeerswetgeving respecteren.”

Op het gebied van druggebruik haalt België met een score van 7 procent eveneens een slechter resultaat dan het Europese gemiddelde van 5 procent.

Snelheid

Het Vias Institute zegt dat ook snelheid, ondanks een toename van de controles en boetes, in België een probleem blijft. Het onderzoek toonde immers dat 68 procent van de Belgische chauffeurs zich de maand voordien aan een snelheidsovertreding schuldig had gemaakt. Het Europees gemiddelde bedroeg hier 62 procent.

Binnen de bebouwde kom gaf 62 procent van de Belgische chauffeurs een snelheidsovertreding toe, tegenover een Europees gemiddelde van 56 procent. Buiten de bebouwde kom geeft 72 procent van de Belgen toe wel eens te snel te rijden. Hier meldt Europa een gemiddelde van 68 procent.

Verder erkent 28 procent van de Belgische chauffeurs de maand voordien mobiele berichten te hebben verstuurd of gelezen, tegenover 24 procent op Europees niveau. Ook zegt 22 procent van de chauffeurs zonder een handenvrij toestel te hebben getelefoneerd. Hier scoort België wel beter dan het Europees gemiddelde van 28 procent.

Bij de bromfietsers en motorrijders geeft 22 procent het lezen van mobiele berichten toe. Fietsers laten hier een score van 23 procent optekenen.

Tenslotte stelde het Vias Institute vast dat 30 procent van de passagiers op de achterbank al eens nalaat de veiligheidsgordel te dragen. Hier laat het Europees gemiddelde een score van 36 procent optekenen. Ook geeft 14 procent van de Belgische chauffeurs toe wel eens zijn veiligheidsgordel niet te hebben gedragen, tegenover een Europees gemiddelde van 17 procent.

Nultolerantie

“Hoewel de objectieve verkeersveiligheid in België de jongste tien jaar een verbetering heeft gekend, maakt het onderzoek duidelijk dat er nog veel werk aan de winkel is,” besluit het Vias Institute. “De pakkans moet dan ook gevoelig worden verhoogd, maar er zijn nog andere maatregelen nodig.”

Het Vias Institute stuurt daarbij aan op onder meer een verbod op radarverklikkers en een nultolerantie voor beginnende bestuurders en gemotoriseerde tweewielers. Daarnaast moeten verkeersovertreders volgens de onderzoekers snel en efficiënt worden bestraft.

Gevraagd wordt daarbij echter ook naar alternatieve straffen om de mentaliteit van de overtreders op langere termijn gunstig te beïnvloeden.