Het Noorse eiland Sommaroy wil af van de traditionele dagindeling. Daarvoor hebben de eilandbewoners naar eigen zeggen ook een bijzonder gegronde reden. Sommaroy ligt immers boven de Noordpoolcirkel. Tijdens de poolnacht – van november tot januari – is het eiland in een complete duisternis gehuld. Daarentegen is er tussen mei en juni een periode waarin Sommeroy onafgebroken daglicht heeft. De normale tijdrekening is gebaseerd op de afwisseling van dag en nacht, maar op Sommaroy werkt die formule niet.

De bewoners willen dan ook van de traditionele tijdrekening af. Zij hopen door de overheid als een officiële tijdloze zone te worden erkend.

Dageljks leven

Sommaroy is een Noors eiland, gelegen ten westen van Tromsö, de meest noordelijke stad van Europa. Het eiland telt ongeveer driehonderdvijftig inwoners. De bevolking leeft vooral van de visvangst en het toerisme.

Door zijn extreem noordelijke ligging, verloopt het dagelijkse leven op Sommaroy echter heel anders dan op de meeste andere plaatsen. “Tijdens de zomer beleeft het eiland een periode – van half mei tot half juli – van negenenzestig dagen zonder nacht,” zegt Kjell Ove Hveding, een woordvoerder van de lokale bevolking.

“Onze levensstijl heeft zich echter aan die bijzondere omstandigheden aangepast. Op een ogenblik dat de rest van de Noorse bevolking van een nachtrust geniet, kan men op Sommaroy allerlei activiteiten opmerken.”

“Terwijl de klok twee uur in de ochtend aanwijst, kunnen op Sommaroy kinderen op straat lopen te voetballen,” verduidelijkt Hveding. “Anderen zijn mogelijk de gevel van hun huis aan het schilderen of zijn hun gazon aan het maaien. Sommigen zullen zelfs gaan zwemmen.”

Traditie

Op die manier kende Sommeroy al langer een tijdloos bestaan. Die realiteit willen de eilandbewoners nu ook officieel maken. Dat is niet meer dan een formalisering van een realiteit waarin de bevolking al generaties lang leeft.”

Om hun vraag kracht bij te zetten, hebben de bewoners van Sommeroy een petitie ondertekend waarin de afschaffing van de officiële tijd wordt gevraagd. De petitie is aan een aantal Noorse parlementairen bezorgd. Een erkenning als tijdloze zone zou volgens de bevolking van Sommeroy voor de lokale bevolking belangrijke voordelen opleveren.

“Op die manier zou men niet langer rekeningen moeten houden met traditionele uurregelingen. Dit zou Sommaroy toelaten om onder meer de openingstijden van de winkels aan de lokale omstandigheden aan te passen. Dat geldt ook voor de werkuren en de schooltijden.”

Hveding wijst er daarbij op dat lokale vissers nu vaak al dagen op zee – zonder een enkele aandacht voor de officiële werktijden – doorbrengen.

Indien het Noorse parlement zich met het voorstel akkoord verklaart, zou Sommaroy de eerste tijdloze zone van de wereld worden.