Tunesië hoopt vooral op Rusland en Algerije om zijn toeristische industrie te ondersteunen, nadat grote aantal West-Europese bezoekers na de islamitische terreuraanvallen tijdens de zomer van vorig jaar hebben beslist het land te mijden.Het dalende toeristisch succes vormt een cruciaal probleem voor het land. De toeristische sector vormt immers een cruciale bron voor buitenlandse valuta en werkgelegenheid. Bovendien is een succesvolle toeristische industrie ook van levensbelang voor de kredietactiviteit van de Tunesische banksector.Begin dit decennium ontving Tunesië jaarlijks 7 miljoen toeristen. De toeristische industrie genereerde 3,5 miljard dollar voor de economie van het land.Het voorbije jaar werden echter nog slechts 5,5 miljoen bezoekers geteld, terwijl de omzet tot amper 1,5 miljard dollar terugviel.
Prijsdalingen
Daardoor kende ook de economische groei van het land een vertraging tot minder dan 1 procent. Om buitenlandse bezoekers te verleiden, heeft de Tunesische overheid de beveiliging van hotels en toeristische locaties gevoelig versterkt, maar dat heeft tot nu toe geen resultaten opgeleverd.Bovendien zijn de dagbestedingen van de gemiddelde toerist van 60 euro tot 30 euro teruggevallen.Woordvoerders van de Tunesische toeristische federatie merken op dat de sector in hun land al sinds de revolutie vijf jaar geleden in een crisis verkeert. Om klanten te lokken werden onder meer belangrijke prijsdalingen doorgevoerd. Bovendien werden nieuwe markten verkend.Onder meer werd daarbij gemikt op Rusland, waar een dalende interesse in toeristische bestemmingen in Turkije en Egypte kon worden opgemerkt. Tunesië verwacht dit jaar in totaal 700.000 Russische toeristen, maar erkent dat die cijfers niet opwegen tegen de verliezen aan West-Europese bezoekers. (mah)