Smartphoneverslaafden zijn de nieuwe dronken chauffeurs. Tot die conclusie komen de onderzoekers van Zendrive in hun jaarlijkse studie. Zendrive analyseert het gedrag van chauffeurs voor eigenaars van wagenparken en verzekeraars.

Uit de studie blijkt hoezeer afleiding tijdens het rijden een probleem is geworden,  vooral voor de groep mensen die verslaafd is aan hun smartphones.

Opvallend genoeg neemt onveilig rijden ondanks strengere wetten en jaren van grote advertentiecampagnes voortdurend toe. 

“Ze staren gewoon naar hun telefoonscherm terwijl ze achter het stuur zitten “, zegt Zendrive in het onderzoek. Volgens het onderzoek is het aantal smartphoneverslaafden vorig jaar verdubbeld tot één op elke twaalf chauffeurs. Als de huidige trend zich voortzet, zal dat aantal in 2022 stijgen tot één op de vijf.

Europa

Hoewel de studie enkel rekening houdt met de situatie op de Amerikaanse wegen, is de toestand in Europa niet veel beter. In Spanje is het gebruik van de mobiele telefoon aan het stuur nu de eerste oorzaak van zware of dodelijke verkeersongelukken.

Afleiding ligt aan de basis van 3 op elke 10 zware of dodelijke verkeersongelukken, met het gebruik van de mobiele telefoon als eerste oorzaak van die afleiding. Steeds meer chauffeurs telefoneren tijdens het rijden. Zelfs wanneer dat handenvrij gebeurt, gaat belangrijke verkeersinformatie verloren.

In ons land zou 5% van alle verkeersongevallen waarbij iemand gewond raakt of sterft te wijten zijn aan het gebruik van de mobiele telefoon achter het stuur. Ook als dat handenvrij is. Dat zorgt jaarlijks voor minstens 30 doden en 2.500 gewonden in België.

Zendrive CEO Jonathan Matus vindt het beangstigend te moeten vaststellen dat rijden met de smartphone in de hand de ‘nieuwe norm’ lijkt te zijn geworden.

Ontnuchterende statistieken

De studie vermeldt dan ook een reeks ontnuchterende statistieken over deze smartphone verslaafden:

• Tijdens een gewone rit raken smartphoneverslaafden hun telefoon vier keer vaker aan dan de gemiddelde bestuurder.

• Als gevolg daarvan spenderen ze zes keer langer aan het kijken naar hun scherm.

• 28 procent van de tijd zijn hun ogen niet op de weg gefocust.

Net als andere groepen gevaarlijke bestuurders vinden deze smartphoneverslaafden hun gedrag niet problematisch. Erger nog: 93% beschrijft zijn rijgedrag als ‘veilig’ tot ‘extreem veilig’. Maar in de paar seconden dat iemand op zijn scherm kijkt legt de wagen honderden meters af.

Reactietijd neemt met 20 tot 40% toe

De reactietijd door het gebruik van de mobiele telefoon in het verkeer laat een stijging tussen 20 procent en 40 procent optekenen. Bovendien wordt opgemerkt dat remmanoeuvres later worden ingezet en dan ook bruusker worden uitgevoerd. Een mobiel tekstbericht doet de reactietijd met 30 procent toenemen.

Hoewel velen zich dus zorgen maken over de veiligheid van zelfrijdende wagens blijft er dus een enorme marge voor veiliger rijden onder menselijke chauffeurs.